Đêm Absheron rực lửa đã chứng kiến một màn trình diễn đầy kịch tính, nơi Sabah FA đã khẳng định bản lĩnh để giành chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục trước The New Saints trong khuôn khổ vòng sơ loại thứ nhất UEFA Champions League. Một kết quả ngọt ngào, nhưng cũng đầy sóng gió và không ít những khoảnh khắc đáng nhớ.

Hiệp một khởi đầu với thế trận khá cân bằng, cả hai đội đều nhập cuộc thận trọng, thăm dò đối phương. Không có quá nhiều cơ hội rõ rệt được tạo ra, nhưng những pha va chạm quyết liệt lại liên tục xảy ra, cho thấy tính chất căng thẳng của một trận đấu cúp châu Âu. Phút 28, tiền vệ J. Mickels của Sabah phải nhận thẻ vàng đầu tiên của trận đấu sau một pha vào bóng quá quyết liệt ở khu vực giữa sân. Cuối hiệp một, không khí trở nên căng thẳng hơn khi trọng tài Patryk Gryckiewicz liên tiếp rút thẻ vàng cho A. Zedadka (Sabah) và J. Williams (TNS) ở phút 45, cho thấy sự gay gắt của trận đấu đã được đẩy lên cao. Hiệp một khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi, nhưng người hâm mộ đã cảm nhận được một cơn bão đang đến, sẵn sàng bùng nổ trong hiệp hai.

Bước sang giữa hiệp hai, HLV của Sabah quyết định thay đổi nhân sự nhằm tìm kiếm đột phá. Phút 60, U. Rakhmonaliyev được tung vào sân, mang theo kỳ vọng về sự tươi mới cho hàng công. Sự thay đổi này dường như đã phát huy tác dụng. Ngay sau đó, phút 62, S. Solvet của Sabah cũng phải nhận thẻ vàng, cho thấy đội chủ nhà đang dần tăng tốc và không ngại va chạm để giành quyền kiểm soát. Và rồi, điều gì đến cũng phải đến! Phút 66, từ một tình huống phạt góc bên cánh trái, trung vệ **V.